史坐中国科学院古脊椎动物与古人类研讨所副研讨员江左其杲及其地址团队 ，出走与中国科学院动物研讨所副研讨员李欣海及国外合作者 ，稀有雪豹从欧亚大陆其他地区的化石很多豹属化石记载中辨认出了稀有的雪豹化石记载 ，然后提醒了雪豹特别的提醒演化之路。相关论文近来发表于《科学发展》 。为何
青藏高原及周边特有的青藏美丽“大猫”——雪豹，是高原生态维护中的旗舰物种 。作为青藏高原的出走尖端捕食者 ，为习惯高海拔 、稀有雪豹高寒环境 ，化石雪豹“精心”演化出了习惯青藏高原环境的提醒特征 。但是为何 ，关于雪豹是青藏怎么一步步完成特异性演化的 ，科学家曩昔一向没有找到清晰的高原答案。
江左其杲介绍 ，出走分子生物学研讨标明，现生雪豹与虎的亲缘联系最近 ，但两个物种的形状及生态习惯天壤之别 ，仅靠分子依据解决不了雪豹的形状特征怎么演化的问题 。此外 ，青藏高原地区化石相对稀疏 ，也给研讨雪豹的特化带来了难题 。
为此，研讨团队另辟蹊径，找到青藏高原之外的雪豹化石记载。科学家们从欧亚大陆很多豹属化石记载中辨认出了5例稀有雪豹化石 ，别离坐落我国甘肃龙担、北京周口店第三地址 、北京门头沟牛眼洞 ，以及法国阿拉戈 、葡萄牙曼加拉尔加 。
系统发育学剖析标明 ，这些化石雪豹与现生雪豹组成并系 ，是不断从雪豹主干上分出的小分支 ，并非独立于现生雪豹的分支。江左其杲解说 ：“这些化石雪豹分支的发现 ，或许意味着雪豹屡次在特定时间段走出青藏高原 ，而这些记载一起组成了雪豹演化的几个‘断面’。” 。
研讨团队系统研讨了现生雪豹的功用形状 ，发现现生雪豹的习惯性特征中 ，大部分并不是对高寒低氧环境的习惯 ，更多是对山地环境和以羊亚科为首要猎物的习惯 。
在将化石雪豹与现生雪豹比照后能够看到 ，前期化石雪豹的特化还不彻底 ，直到中更新世以来，它们阅历了快速的形状特征演化 。江左其杲标明，这与其时的气候变化相对应 。中更新世气候动摇增强，青藏高原呈现大规模冰盖 ，雪豹得以从青藏高原“出走”，扩展了“活动地图” 。
为了探究化石雪豹是否有与现生雪豹相似的生态习性习惯，研讨人员根据现生雪豹的散布与气候数据的对应联系建立了一个模型 。数据揣度标明 ，答案或许是否定的 。
“这些化石地址地址尽管海拔低于500米 ，但悉数处于山地环境 ，并且根本都有羊亚科物种散布 。”江左其杲说，这再次印证了关于雪豹的演化来说，山地地势和猎物或许比高寒气候自身愈加重要 ，而这一定论能够为雪豹的维护供给参阅。（实习生赵婉婷 记者胡珉琦）。
